Voyager dans ce pays qui forme un dragon est une véritable succession de plaisirs. Les paysages exceptionnels de la baie d'Ha Long, les rizières "hérissées" de chapeaux coniques, les villages flottants du Delta du Mékong, les dunes oranges de Mui Ne, l'architecture préservée de Hoi An, la grâce des vietnamiennes dans leur ao dai (tunique traditionnelle), les saveurs de la cuisine locale... et tant d'autres choses qui rendent un circuit au Vietnam absolument inoubliable.
Certains voyageurs rencontrés sur notre route nous avaient un peu inquiété en nous décrivant les vietnamiens comme des "nerveux" n'hésitant pas à insulter les étrangers qui refusent leurs propositions de business (tuk-tuk, resto, marchés...). Je ne sais toujours pas si on est allés dans le même pays qu'eux ! Pour notre part, nous avons croisé une foule de gens adorables. Certes, après le Laos, l'agitation et le bruit font un petit choc mais en ce qui concerne l'accueil des visiteurs, les vietnamiens n'ont rien à envier à leurs voisins. Quand on respecte les gens, ils vous le rendent !
Malgré des infrastructures sympas et variées destinées aux touristes dans les lieux les plus visités, le Vietnam est un pays rustique où l'aventure reste possible. Grâce à sa forme toute en longueur, il est facile à visiter et il y a tant à voir ! La diversité des paysages est un vrai bonheur : montagnes, rizières, forêts tropicales, dunes, plages... sans compter les merveilles que sont la baie d'Ha Long, Tam Coc également appelé "la baie d'Ha Long terrestre" et le Delta du Mékong. Mais ce n'est pas tout, mosaïque de couleurs et d'ethnies diverses, riche d'un patrimoine architectural intéressant et d'une diversité culturelle et religieuse importante, le Vietnam à de quoi charmer tous les styles de voyageurs.
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Posté le lundi 27 octobre 2008 15:01
Modifié le mercredi 29 octobre 2008 16:56
Je ne me souviens d'aucune adresse de restaurant mais ce n'est pas grave car vous aurez rarement l'occasion d'être déçu. La cuisine vietnamienne est délicieuse et variée et il y a une multitude d'agréables petits restos dans tout le pays où on peut très bien manger sans se ruiner. Si comme nous vous êtes accros aux marchés, ne manquez pas de vous installer à une table pour vous régaler avec le traditionnel Pho (soupe de noodles, herbes, viande, épices) que l'on retrouve d'ailleurs sur tous les marchés d'Asie du Sud-Est sous le même nom (prononcer "feu") avec des variations de recettes. Il y a aussi de très bonnes bières (comme la Hanoi ou la Saigon) et surtout, le délicieux thé national au lotus que l'on trouve partout et notamment offert en quantité illimité dans les guesthouses. Amateurs de thé, la prolifération de cet infâme Lipton en Asie du Sud-Est nous avait tellement frustré que nous nous en sommes donné à c½ur joie !
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Posté le lundi 27 octobre 2008 14:59
Modifié le lundi 10 novembre 2008 15:41
Nous avions prévu de rejoindre Hanoï en bus depuis Vientiane sans vraiment tenir compte des 25 heures de route prévues mais, en allant faire nos visas, nous avons rencontré deux américains à l'ambassade du Vietnam qui ont un peu bousculé notre optimisme. Ils revenaient du poste frontière à une douzaine d'heures de Vientiane et avaient été refoulés par les douaniers vietnamiens car il leur manquait un petit coup de tampon oublié par l'ambassade. Ils avaient dû faire demi-tour et venaient se plaindre au bureau des visas. En attendant, ils nous ont dressé un portrait des conditions de voyage qui nous a amené à changer nos plans et c'est par la voie des airs que nous sommes entrés au Vietnam. Un bon plan au passage, à l'aéroport de Vientiane un rabatteur pour un hôtel à Hanoï nous a donné sa brochure, signe de reconnaissance pour le chauffeur qui attend à l'aéroport et conduit ceux qui le souhaitent à cet hôtel pour seulement 1$ par personne. On n'est pas obligé d'y séjourner si ça ne nous plait pas (d'ailleurs nous n'y sommes pas restés) et on fait une belle économie en frais de trajet, l'aéroport étant à une bonne heure du centre.
Pour sortir du pays en revanche, nous avons pris un package sur deux jours pour nous rendre par bateau de Saigon (oui je sais, maintenant c'est Hô Chi Minh mais je préfère Saigon, c'est plus romantique) à Phnom Penh en passant par le Delta du Mékong. Autant être clair, nous n'avons pas nécessairement fait le meilleur choix en ce qui concerne l'agence qui nous a vendu le package, c'est d'ailleurs notre seule expérience négative (pas entièrement je vous rassure !) en un mois dans le pays. Nous avons été pris en charge à l'agence avec d'autres voyageurs par un chauffeur qui devait nous conduire au bateau et transporter nos bagages par la route pour nous les remettre là où nous devions passer la nuit. 1er point noir, il s'est mis en colère contre un autre chauffeur (sans doute un concurrent) et s'est mis à le poursuivre à fond sur l'autoroute, à le coincer (avec "queue de poisson" et tout...) et à le sortir de son véhicule pour se battre en plein milieu de la voie ! Ca commençait bien ! Nous sommes quand même arrivés sains et saufs au bateau (heureusement qu'il y avait peu de route) et nous avons passé de merveilleux moments à sillonner de multiples dédales de canaux et à visiter villages flottants et petites "fabriques" familiales en tout genre, la plus fascinante étant celle du "rice paper", fine feuille à base de riz, utilisée pour faire les nems. Notre visa allait bientôt expirer alors nous n'avons pas eu le temps de l'explorer comme nous le souhaitions mais le Delta de Mékong mérite vraiment une visite plus approfondie.
Le soir venu, nos bagages restés avec le "chauffeur fou" nous attendaient à Chau Doc, lieu de notre hébergement pour la nuit. Sans fenêtre et glauquissime, la chambre de la Dong Xanh GH nous a surtout donné envie de passer une bonne partie de la nuit dehors ! Comme je suis très méthodique et que je range tout façon puzzle, en ouvrant notre sac, je me suis tout de suite rendu compte que quelqu'un l'avait "exploré" dans la journée, malgré le cadenas ! Rien n'avait disparu et pour cause, prudents nous ne mettons jamais rien de valeur dans un bagage qui ne reste pas avec nous. Nous avons quand même prévenu les autres et ils ont tous constaté une disparition d'argent. L'un d'eux qui n'avait rien gardé sur lui était à sec et nous avons dû attendre l'ouverture d'une banque le lendemain matin, afin qu'il puisse retirer de l'argent pour pouvoir continuer. Leçon primordiale du voyageur : ne JAMAIS laisser son argent (ou quoi que ce soit de valeur) dans un bagage qui ne voyage pas avec vous.
Enfin il n'y avait rien d'autre à faire que de continuer notre chemin en voguant comme si de rien n'était (c'était plus facile pour nous qui n'avions rien perdu !), en admirant le paysage magnifique sans cesse renouvelé et les scènes de la vie quotidienne au bord du fleuve. Nous avons débarqué pour passer la frontière, petites baraques au bord de l'eau, derniers contacts avec les vietnamiens et premiers avec les khmers un peu plus loin. Après un changement de bateau, nous découvrons la partie Cambodgienne du Mékong et arrivons à Phnom Penh en même temps qu'un époustouflant coucher de soleil.
Bilan mitigé mais c'est quand même une belle façon de changer de pays.
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Posté le lundi 27 octobre 2008 14:57
Modifié le mercredi 29 octobre 2008 16:54
Une belle brochette de possibilités de transports en commun aide au déplacement au Vietnam. Une petite particularité le distingue de ses voisins : un réseau ferroviaire qui permet de traverser le pays du nord au sud, en empruntant un train pittoresque serpentant entre le golfe du Tonkin à l'est et les montagnes et collines à la végétation luxuriante à l'ouest. Nous n'avons malheureusement pas eu l'occasion de l'emprunter.
Bus : Il y a un excellent réseau de différentes compagnies de bus proposant un système "open-tour" qui permet de visiter le Vietnam de Hanoi à Saigon pour un tarif imbattable (raison pour laquelle nous n'avons pas pris le train). Très pratique, on achète un carnet de coupons avec les destinations principales, à l'arrivée de chaque étape le bus vous laisse au bureau de la compagnie (qui est souvent installé vers ou dans une guesthouse), la veille du jour où vous souhaitez partir vous réservez votre place avec votre coupon et ils viennent vous chercher le lendemain directement à votre GH. C'est franchement tranquille de juste attendre qu'on vienne vous chercher au lieu de s'embêter à négocier avec un tuk-tuk pour se faire conduire au bus ! Le carnet complet coûtait environ $25 pour : Hanoi/Hue/Hoi An/Nha Trang/Da Lat/Mui Ne/Saigon. Nous avons également fait un arrêt de 3-4 jours à Ninh Binh, sur la route Hanoi/Hue. Les bus sont moyennement confortables mais quand même mieux que les bus locaux. Les chauffeurs conduisent vite en doublant tout sur leur passage au rythme du klaxon alertement actionné (pratiquement en continu), un vrai bonheur... particulièrement en ce qui concerne les trajets de nuit ! Ceci dit, bizarrement on s'y fait. Les bus locaux pour les courtes distances sont plus déglingués et plus folkloriques.
Cyclo-pousse : Sorte de vélo-taxi à trois roues, le chauffeur pédale à l'arrière (sur son cyclo) et vous êtes assis à l'avant, directement plongé au c½ur de la circulation ! Attention : il y a peu de place sur le siège car les cyclo-pousses sont faits pour transporter une personne. Possible de s'y installer à deux toutefois, ça demande seulement un minimum de "gymnastique" et un gabarit adéquat (traduction : être plutôt mince). Idéal pour visiter tranquillement une ville à une allure de tortue. Toujours négocier en étant précis sur ce que vous voulez. Si c'est pour visiter, négociez pour la durée totale de la promenade, si vous êtes deux précisez que le prix est pour les deux et si c'est juste pour être transporté, négociez en fonction de la destination (après vous être assuré qu'il l'ait bien comprise) comme ça le chauffeur ne sera pas tenté de faire des détours pour rallonger la course. Il n'est pas inutile d'avoir un plan de la ville et de regarder si vous prenez bien la bonne direction, en revanche, pas la peine de lui montrer, les chauffeurs connaissent leur chemin mais ne savent pas lire un plan. Cette règle s'applique d'ailleurs à de nombreux pays d'Asie. Moyen de transport à éviter toutefois pour votre arrivée à l'hôtel car sa commission vous serait inéluctablement facturée sur le prix de la chambre.
Moto-taxi : Ca se fait beaucoup dans toute l'Asie. Rapide et pas cher (négocier), conduite "rodéo" en perspective mais c'est la loi de la route locale !
Vous pouvez louer un scooter ce qui est un super moyen de visiter les alentours en toute liberté mais vous n'échapperez pas à la conduite slalom/klaxon/pousse-toi j'suis le plus gros... Une dernière chose, les étrangers n'ont pas vraiment le droit de conduire au Vietnam et ne sont donc jamais assurés, ont toujours tord et n'ont qu'un moyen de régler tout problème (même provoqué par un tiers) : le dieu "$", sésame pour se sortir de (pratiquement) toutes les situations.
Taxi : De temps en temps vous pouvez tomber sur un taxi avec un compteur et vous payez ce qui est affiché sinon, négociez au forfait. Si vous réservez un taxi pour quelques heures, précisez bien tous les endroits où vous voulez stopper. Vu le prix du carburant, vous négocierez plus en fonction de la distance totale parcourue que de la durée.
Bateau : Incontournable au Vietnam, vous pouvez faire une "croisière" entre les pitons rocheux de la baie d'Halong sur de grosses "jonques" (de la plus simple à la plus luxueuse), une ballade en barque à fond plat sur la Vao River à Tam Coc, une petite aventure en bateau-panier (ghe nang) etc... Si vous avez la possibilité, négociez directement avec des locaux (pêcheurs, femmes au bord de l'eau...) plutôt qu'avec des professionnels et vous ferez des économies... et des heureux qui ont bien besoin de ça.
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Posté le lundi 27 octobre 2008 14:56
Modifié le mercredi 29 octobre 2008 17:02
Capitale du Vietnam dans le delta du Song Hong, son nom signifie "la ville au-delà du fleuve" en vietnamien. Ce n'est pas la plus grande ville du pays mais cela n'empêche pas Hanoi d'être une cité grouillante et agitée. S'y promener à pied relève du parcours du combattant ! Je m'explique : les larges trottoirs ne servent que de parking à deux-roues, d'étal improvisé pour bon nombre de vendeurs en tout genre et de "salon" où se réunissent les gens pour discuter et prendre leur repas, assis sur de petits tabourets en plastique. Obligation donc d'utiliser la chaussée, encombrée par une multitude de deux-roues, voitures, cyclo-pousses, charrettes à bras... capharnaüm mouvant dans tous les sens, aucune règle, pas de priorité ni de stop ou de feux, chacun se glisse dans le moindre espace libre... c'est sûr, la notion de sécurité est une vue de l'esprit là bas (ceci-dit ça fonctionne !). Pour couronner le tout, ce ballet permanent est rythmé par un incessant concert de klaxons.
Cependant, ne vous laissez pas intimider, Hanoi reste une ville agréable avec quelques vestiges d'architecture coloniale et pour trouver un semblant de calme, vous pouvez toujours vous prélasser sur les rives du Lac de l'Ouest (Ho Tay) ou du Lac de l'Epée Restituée (Hoan Kiem).
Hébergement
Il y en a bien sûr pour tous les goûts et toutes les bourses, métropole oblige ! Les bâtiments étant en grande majorité étroits de façade et construits tout en longueur, il y a beaucoup de chambres borgnes (sauf dans les palaces bien entendu) alors si vous n'êtes pas claustro, vous paierez moins cher !
Nous avons trouvé un petit hôtel nommé Bamboo avec un internet café et une agence de voyage dans l'entrée. Nous avons pris une chambre de taille respectable au dernier étage avec deux fenêtres (le grand luxe) côté cour (autre luxe : celui du calme !), sdb et TV sat pour $14. La rue (peut-être Hang Bac) est assez animée avec beaucoup d'autres petits hôtels, bars, restos et quelques boutiques/échoppes de tailleurs, si vous avez besoin de vêtements sur-mesure... marchandage de rigueur !
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Posté le lundi 27 octobre 2008 14:52
Modifié le mercredi 29 octobre 2008 17:03
